Top 5 juli: Fictie

Aan het Perzische hof - Sarah is een slimme meid; ze kan goed rekenen, lezen en schrijven, maar in de tijd van het Perzische Rijk heeft ze als vrouw weinig aan deze kwaliteiten. Dankzij haar neef Nehemia krijgt ze een baan aangeboden als secretaris van koningin Damaspia. Maar het succes dat ze in deze functie vergaart, wordt haar noodlottig. Ze verliest haar baan en moet trouwen met de neef van de koningin. Een man die deze verbintenis puur aangaat uit verplichting... althans dat denkt Sarah.

Aan het Perzische hof verscheen eerder onder de titel Schrijfster aan het Perzische hof

'De vroedvrouw van Auschwitz' van Anna Stuart is het eerste deel van een aangrijpende, op waarheid gebaseerde serie over kinderen die in Auschwitz werden geboren. Dit deel volgt de vroedvrouw Ana. Wanneer ze door de poorten van Auschwitz wordt geduwd, met haar jonge vriendin Ester naast zich, kan ze zich nog niet voorstellen welke gruwelijkheden en uitdagingen haar te wachten staan. Ana verklaart vroedvrouw te zijn en dat Ester haar assistente is. De twee worden getatoeëerd en naar de barak voor zwangere vrouwen gebracht. Met een pasgeboren baby in haar armen beseft Ana dat het lot van velen nu in haar handen ligt. Te midden van de duisternis en het kwaad strijdt Ana voor het leven van de kinderen die ze ter wereld helpt.

Samen met Ester bedenkt ze een list om de kinderen na de oorlog weer te kunnen herenigen met hun moeders. In het geheim beginnen ze de nummers van de moeders op de kinderen te tatoeëren. Dan ontdekt ze plotseling een groeiende buik bij Ester… Terwijl de geruchten van vrede steeds sterker worden groeit de hoop bij Ester dat haar kind een goede toekomst te wachten staat.

In 'Echo's aan het meer' verweeft Lynn Austin heden en verleden tot een ontroerend verhaal over verlies, veerkracht en verbondenheid. In 1873 probeert Hannah Wagner na een ingrijpend verlies een nieuw leven op te bouwen in een houthakkersstadje midden in het ruige, onbekende landschap bij Lake Michigan. Daar maakt ze kennis met de jonge en eigenzinnige Kate, die zich met haar scherpe tong en status als buitenstaander ongeliefd heeft gemaakt bij de stedelijke elite. Een vriendschap bloeit op tussen de twee vrouwen, maar achter de muren van Kates statige huis schuilt een geheim dat alles dreigt te verwoesten…

Ruim een eeuw later betrekt Ashley samen met haar man een historisch huis dat ooit toebehoorde aan een arts en zijn vrouw. Tijdens de restauratie van het pand stuit ze op het onopgeloste mysterie van Kates verdwijning. Wat begint als onschuldige nieuwsgierigheid groeit al snel uit tot een diepgaande zoektocht. Terwijl Ashley dieper graaft, raken de levens van de drie vrouwen met elkaar verweven, over alle tijdsgrenzen heen.

Glimp van een belofte - Goedereede, 1800. In de smalle straatjes van het door Fransen overheerste stadje vecht Leuntje van der Sluijs voor het bestaan van haar gezin. Het leven is grauw en armoedig, maar wanneer Franse soldaten in hun kleine huisje worden ingekwartierd, ontstaat er licht en onverwachte vrolijkheid. De honger knaagt. Zoekend naar levensonderhoud voor haar kinderen, neemt Leuntje een roekeloos besluit. Het levert haar geld op, aandacht, maar ook een wirwar van vragen en onmogelijkheden. Is er nog iemand die het voor haar opneemt? Terwijl de spanning oploopt en de roddels in de stad aanzwellen, wordt Leuntje geconfronteerd met gebeurtenissen die haar alle houvast uit handen slaan. Geteisterd door schuld, verlies en verlatenheid, raakt ze steeds verder verstrikt in een duisternis die haar naar de top van de oude kerktoren drijft.

Krakau, 1940. In 'De apotheek in het getto' van Amanda Barratt kent Zosia Lewandowska de wrede realiteit van de oorlog maar al te goed. Binnen enkele weken na de Duitse inval in Polen verliest ze de man van wie ze hield. Terwijl de gettomuren oprijzen, sluit Zosia zich aan bij een Poolse apotheker die zijn leven riskeert om Joodse families te redden.

De zorgeloze jeugd van Hania Silverman wordt aan diggelen geslagen als haar familie het getto wordt ingedreven. Ze worstelt om te overleven in een ommuurde wereld van wanhoop waar de bevolking wordt uitgedund door deportatie.

Dan komt Hania Zosia, haar vroegere buurvrouw tegen in de apotheek. Hun levens raken met elkaar verweven door het verdriet en de angst die hen door de oorlog worden aangedaan. Op een dag worden ze gedwongen een wanhopige keuze te maken, een keuze die hen onverbiddelijk met elkaar zal verbinden, zelfs als ze uit elkaar worden gerukt...