Top 5 maart: Fictie

In 'De keramist van de koningin' van Tessa Afshar maakt Sjosjanna als pottenbakster aan het hof van Susan prachtig aardewerk dat de tafels van de rijksten siert. Eén geheim kan echter alles verwoesten: haar Joodse afkomst. Wanneer haar meester, de machtige hoveling Haman, dit ontdekt, verandert haar leven drastisch. Ze verliest niet alleen haar positie, maar wordt tot slaaf gemaakt en gedwongen de zwaarste klussen op te knappen.

Na Hamans dood gloort er hoop: koningin Esther neemt de keramiekwerkplaats over en biedt Sjosjanna een nieuwe kans. Maar intussen zinnen Hamans zonen op wraak, en al snel is de werkplaats geen veilige plek meer. Esther stuurt een vertrouweling om de dreiging te onderzoeken – niemand minder dan Jadon, de man die ooit Sjosjanna's hart brak. Terwijl oude wonden worden opengereten en nieuwe geheimen aan het licht komen, beseft Sjosjanna dat niet alleen haar eigen toekomst, maar ook het lot van haar volk op het spel staat.

In een verstikkende wereld vol schaamte en volhardend zwijgen zoeken de vrouwen in 'Moederheil' van Els Florijn naar regie over hun eigen lichaam, leven en moederschap.

Twee jonge vrouwen - Sofia, een arbeidersdochter, en Maria, een meisje van stand - raken begin jaren zestig ongewenst zwanger en worden onder druk van hun familie naar Moederheil ge­stuurd, een tehuis waar ongehuwde moeders met een doek over hun ogen moeten bevallen voordat hun kind bij hen weggehaald wordt.

In 'De geruchten in Painswick Court' van Julie Klassen is Anne Loveday, de dochter van een chirurg, de koppelpogingen van haar stiefmoeder meer dan zat; ze wil graag zélf de touwtjes in handen hebben. Daarom besluit ze terug te keren naar Painswick, de plek waar zij en haar zus zoveel mooie zomers hebben doorgebracht. Anne is nog maar net gearriveerd of ze wordt gevraagd om de zieke Lady Celia te verzorgen. Dezelfde Celia die jaren geleden het huwelijk tussen haar neef en Annes zus dwarsboomde…

Anne besluit haar wrok opzij te zetten en haar intrek te nemen in het schimmige, oude huis, waar alle inwoners geheimen met zich meedragen. Wanneer een reeks medische incidenten bijna het leven van Lady Celia eist, vermoedt Anne dat er opzet in het spel is. Maar wie zou zoiets doen – en waarom? Terwijl ze het mysterie probeert te ontrafelen, komt Anne zélf onder verdenking te staan en wordt haar vaste voornemen vrijgezel te blijven op de proef gesteld door een knappe vreemdeling.

In 'Achter de muren van Jericho' van Tessa Afshar lees je het verhaal van Rachab, de bijzondere Bijbelse vrouw die met behulp van een scharlaken koord twee Israëlitische spionnen wist te redden.

Wanneer haar familie tot armoede vervalt, wordt de jonge Rachab gedwongen haar lichaam te verkopen door de enige man die ze liefhad en vertrouwde: haar vader. Dankzij een zorgvuldig uitgekiend plan weet ze toch een bepaalde status te bereiken, maar ooit nog een man vertrouwen? Dat nooit!

Intussen voelen de inwoners van de stad Jericho zich bedreigd door het volk van Israël. Dankzij hun God behaalt het volk de ene overwinning na de andere en het nadert nu ook de muren van Jericho. Rachab raakt gefascineerd door deze rechtvaardige, liefdevolle God en langzaam groeit in haar het verlangen bij Hem te horen. Wanneer een groep Israëlitische verspieders bij de stadspoort ontmaskerd dreigt te worden, grijpt Rachab in en verbergt de mannen in haar herberg. In ruil daarvoor sparen ze haar leven en dat van haar familie. Rachab sluit zich aan bij het volk Israël, maar zal een man ooit de muren rondom haar hart weten af te breken?

'De vroedvrouw van Auschwitz' van Anna Stuart is het eerste deel van een aangrijpende, op waarheid gebaseerde serie over kinderen die in Auschwitz werden geboren. Dit deel volgt de vroedvrouw Ana. Wanneer ze door de poorten van Auschwitz wordt geduwd, met haar jonge vriendin Ester naast zich, kan ze zich nog niet voorstellen welke gruwelijkheden en uitdagingen haar te wachten staan. Ana verklaart vroedvrouw te zijn en dat Ester haar assistente is. De twee worden getatoeëerd en naar de barak voor zwangere vrouwen gebracht. Met een pasgeboren baby in haar armen beseft Ana dat het lot van velen nu in haar handen ligt. Te midden van de duisternis en het kwaad strijdt Ana voor het leven van de kinderen die ze ter wereld helpt.

Samen met Ester bedenkt ze een list om de kinderen na de oorlog weer te kunnen herenigen met hun moeders. In het geheim beginnen ze de nummers van de moeders op de kinderen te tatoeëren. Dan ontdekt ze plotseling een groeiende buik bij Ester… Terwijl de geruchten van vrede steeds sterker worden groeit de hoop bij Ester dat haar kind een goede toekomst te wachten staat.