In Balkanschimmen doet bestsellerauteurRobert D. Kaplan verslag van de reizen diehij aan het einde van de jaren tachtig doorde Balkan maakte. Hij voorzag een tragedie,die ieders voorstellingsvermogen te bovenzou gaan.Kaplan bezocht gebieden die destijds nog niet in de belangstellingstonden. Zijn verhaal wekt weinig interesse totdat Joegoslavië in 1991uiteenvalt en de voormalige Joegoslaven zich aan gruweldaden jegenselkaar te buiten gaan. Balkanschimmen wordt in de Verenigde Stateneen invloedrijke bestseller, die Kaplans reputatie in één klap vestigt. DeAmerikaanse president Clinton zou zo onder de indruk van het boekgeraakt zijn, dat hij lang aarzelde alvorens zich in de Joegoslavischeburgeroorlogen te mengen.Kaplan zelf heeft overigens altijd gepleit voor ingrijpen door de buitenwereld,zoals onder meer blijkt uit de bijdrage voor de New York Timesdie als epiloog in de Nederlandse editie van Balkanschimmen is opgenomen.Kaplan is ervan overtuigd dat, als Servië niet in toom gehoudenwordt, ook Bulgarije, Roemenië en Griekenland gevaar lopen.Kaplan wordt inmiddels in één adem genoemd met visionairs alsFrancis Fukuyama en Samuel Huntington. de VolkskrantEr zijn boeken die je niet loslaten, die in je hoofd blijven rondspokennadat je de laatste bladzijde hebt gelezen. De Haagsche CourantRobert D. Kaplan is schrijvend redacteur van The Atlantic Monthly.Hij is auteur van onder meer Reis naar de einden der aarde en Heteinde van Amerika.